RESUMEN:

La diabetes mellitus requiere conductas permanentes de autocuidado para prevenir lesiones y complicaciones en los pies; sin embargo, asumir responsabilidades de cuidado hacia otras personas podría relacionarse con la forma en que los adultos con diabetes conocen, valoran y practican su propio autocuidado. El objetivo fue analizar la relación entre el rol de cuidador principal y los conocimientos, actitudes y prácticas de autocuidado de los pies en adultos con diabetes. Se analizaron datos de 228 participantes de Azogues, Biblián y Déleg mediante estadística descriptiva y tablas de contingencia para comparar los niveles de conocimientos, actitudes y prácticas según la condición de cuidador principal. La edad media fue de 59,8 años (DE=10,4), el 58,3% fueron mujeres y el 20,2% se identificó como cuidador principal. En la muestra total, el 68,9% presentó conocimientos de nivel medio, el 23,7% bueno/alto y el 7,5% bajo/deficiente; el 90,4% mostró una actitud favorable y el 63,2% reportó prácticas de autocuidado moderadas, frente al 35,5% con prácticas buenas. Se observó una asociación estadísticamente significativa entre el rol de cuidador principal y el nivel de conocimientos (p<0,001): los cuidadores presentaron una mayor proporción de conocimientos bajos/deficientes que quienes no ejercían ese rol (21,7% frente a 3,8%) y una menor proporción de conocimientos buenos/altos (15,2% frente a 25,8%). Aunque los cuidadores mostraron mayor frecuencia de actitud favorable (95,7% frente a 89%) y de prácticas moderadas (76,1% frente a 59,9%), estas diferencias no alcanzaron significación estadística para actitudes (p=0,279) ni prácticas (p=0,107). En conclusión, el rol de cuidador principal se relacionó principalmente con el nivel de conocimientos sobre autocuidado de los pies, evidenciando una posible vulnerabilidad educativa en quienes simultáneamente cuidan de otros y deben gestionar su propia diabetes. Estos hallazgos respaldan intervenciones educativas dirigidas y sensibles a las responsabilidades de cuidado.

Palabras clave: Diabetes mellitus; Pie diabético; Autocuidado; Conocimientos; Actitudes; Prácticas de salud.