RESUMEN:

La adaptación al cambio climático en cuencas andinas exige integrar evidencia científica, conocimiento territorial y participación social para orientar decisiones sostenibles. El objetivo de este trabajo es presentar una experiencia de investigación aplicada en la cuenca del río Quilichao, Cauca, Colombia, orientada a comprender la vulnerabilidad climática y sus potenciales impactos sobre el recurso hídrico, así como a fortalecer procesos de gestión y apropiación social del conocimiento. Metodológicamente se integraron análisis de precipitación y extremos hidroclimáticos, modelación hidrológica mediante SWAT+, escenarios climáticos CMIP6, análisis multitemporal de coberturas del suelo con imágenes Sentinel-2 y proyecciones de cambio mediante modelación espacial. Estos componentes fueron complementados con talleres, entrevistas y espacios participativos con actores comunitarios e institucionales del territorio. Los resultados evidencian transformaciones relevantes en las coberturas, con una proyección de reducción de la vegetación densa y expansión de áreas cultivadas hacia 2050, además de señales de intensificación de eventos de precipitación extrema en sectores de la cuenca. La modelación permitió identificar posibles presiones futuras con escala al año 2100 sobre la regulación hídrica y sustentar la necesidad de medidas de adaptación basadas en conservación, restauración y planificación territorial. La integración de estos resultados permite formular orientaciones para la protección de áreas estratégicas, el fortalecimiento de capacidades locales y la incorporación del riesgo climático en la gestión del territorio. La experiencia demuestra que la investigación universitaria puede trascender la producción académica y convertirse en un instrumento de extensión, diálogo de saberes y apoyo a la toma de decisiones. Se concluye que articular ciencia, comunidades e instituciones fortalece la seguridad hídrica, la resiliencia socioecológica y la construcción de territorios sostenibles frente al cambio climático.

Palabras clave: seguridad hídrica; cambio climático; sostenibilidad territorial; resiliencia socioecológica; extensión universitaria.